Santiago vía aérea a Katmandú - Nepal

Preparativos expedición

Trekking acercamiento

Campamento base Kanchenjunga

Periodo escalada Kanchenjunga

Trekking regreso

Trekking y vuelo a Katmandú

Katmandú

Katmandú a Santiago vía aérea

Lunes 2-abril-2012

8:05 hrs aeropuerto de Santiago, iniciando el largo vuelo a Asia.

Una semana antes habíamos iniciado el tratamiento con Lariam de laboratorios Roche como profilaxis ante la Malaria.

Miércoles 6-abril-2012

Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Kathmandú, Nepal.

Larga fue la jornada por avión desde Chile a Nepal, después de 37 horas con escalas incluídas llegaron a Kathmandú.

No hay descanso para los expedicionarios, quienes deben realizar las compras de los últimos insumos y preparación de la logística en Nepal.

Jueves 5-abril-2012

Desde ayer a medio día que estamos en Kathmandú capital de Nepal, en los últimos preparativos y compras antes de iniciar el viaje al campamento base que comenzará el sábado 7 con un vuelo de 2 hora hasta Taplejung. Todos estamos muy bien y con mucho ánimo.

Marmot por las calles de Kathmandú.

Una reparadora cena Nepalí.

Sábado 7-abril-2012 00:55 hrs.

En la mañana (en pocas horas) partimos al base desde Kathmandú en vuelo de 2 horas, es si el tiempo esta bueno ya que los ultimos 7 días se han suspendido muchos vuelos a diversos 8miles, entonces si volamos tendremos a continuación unas 6 horas de viaje en jeep, para al día siguiente iniciar el largo trekking de 7 días al campamento base del Kanchenjunga.

Felizmente se ve a Daniel, Mario y Rodney (izq. a der.) en que se pudo realizar el vuelo con llegada al aeropuerto de la localidad de Bhardrapur.

Desde aquí iniciamos un viaje de 2 días en jeep hasta la localidad de Phakholing, donde nos encontramos con toda nuestra carga que enviamos por tierra desde Kathmandú, y por fin, iniciamos el trekking de aproximación.

Lunes 9-abril-2012

Por fin iniciamos el trekking de aproximación, pernoctando la primera noche en Tawa-Khola para llegar hoy hasta Khebang.

Intercambio cultural en el trekking (Rodney a la derecha).

Localidad maravillosa, tanto por su gente, cariñosa y amable por su paisaje, que en inevitable evocación onírica redenominamos "La Comarca" (del Hobbit), con sus hermosas casas, ordenado y verde entorno, donde pasaremos la segunda noche del trekking.

Alex con matriarca de la localidad.

Escuela de Khebang en donde pernoctaremos.

Los siguientes 4 días, han sido muy duros, tanto por las persistentes lluvias, como por lo extenso y largo de las jornadas.

El martes 10 emprendimos la marcha a las 07:30am desde el campamento de Khebang, a 1.915 msnsm, llegando por la tarde al campamento Yamphudin, a 2080 msnm.

El miércoles 11 iniciamos la marcha a las 06:30am, llegando a la localidad de Tortong a las 19hrs a 2.995 msnm, después de una extenueante jornada de más de 12 hrs de trekking, en el cual debimos sortear un portezuelo a 3.600msnm, donde pusimos a prueba las chaquetas Alpinist de Marmot, que tuvieron un desempeño extraordinario bajo ejercicio y lluvia intensa.

En esta jornada sólo como desnivel de subida, acumulamos 2.400mt de los mas de 7.000mt que debemos sortear hasta llagar al campamento base, en los 90 km de trekking, que involucra esta aproximación.

Los paisajes, bajo los 4.000 m.s.n.m., son realmente increíbles, de mucha vegetación y fauna, donde se aprecia el esplendor del inicio de las floraciones que debieran marcar el fin del invierno (climatológicamente no se nota) con bosques de rododendros en flor y extensos bosque ciprés centenarios de altura de más de 30 metros.

Una mecerida torta preparado por el staff de cocina.

El jueves 12 salimos a las 7:45am desde Tortong, llegando a las 13hrs al campamento de Tseram a 3.868msnm justo cuando comenzó tímidamente a nevar, lo que se agudizó por la tarde acumulándose más de 20cm de nieve antes de meternos a las carpas.

Este día nos cruzamos con los Yak y Luis realiza una entrevista al jefe del grupo.

Ternero de Yak y su madre.

En el amanecer del viernes 13 nos damos cuenta que las condiciones de la nieve no estaban para el campamento y los 41 porteadores que llevan toda nuestra logística para 40 días en la montaña (alimentación,equipo, carpas, combustible,etc). Esto nos llevó a tomar la decisión, de que sólo los porteadores más fuertes y mejor equipados, continuarían con nosotros al siguiente campamento porteando, sólo el equipo, alimentación y vestuario fundamental, para poder alcanzar la cota de 4.610msnm, en el campamento de Ramche, que constituye una altitud más razonable para dar inicio al período de aclimatación.

Ruta por glaciar Yalung.

Llegada al campamento Ramche.

Permanecemos un día adicional en este campamento a la espera de que la nieve permita a los demás porteadores llegar con el resto de la carga, para reanudar el avance hoy domingo 15 al siguiente campamento, para alcanzar finalmente el Campo Base el lunes 16 a la cota de 5.300msnm si las condiciones meteorológicas lo permiten, ya que la aproximación por el glaciar Yalung se encuentra con más nieve de lo normal para esta fecha.

Primera vista del cordón del Kanchenjunga.

Desde un principio sabíamos que la aproximación al Kanchenjunga, es una de las más complejas y remotas del Himalaya, entre otras razones, porque a diferencia de la mayoría, no discurre por el fondo de un cajón o valle que hay que remontar, sino que son más de 5 cordones de montaña que hay que atravesar lo que explica los 7.000mt, sólo de remonte (sin considerar los descensos).

Hemos escrito desde Ramche, mientras nos acompaña un espectáculo de relámpagos, truenos y nevadas, pese a lo cual tenemos excelente señal satelital que nos permite disfrutar tanto de los mensajes sms que nos han enviado al único teléfono habilitado para ello (881651422615) y conectarnos con la antena Bgan-Inmarsat, ambas tecnologías facilitadas por Tesacom.

Todos estamos con inmejorable ánimo, salud y disfrutando a concho de este desafío.

Sábado 21-abril-2012

Desde el último comunicado, los acontecimientos nos han dado grandes lecciones de humildad y de respeto a los equilibrios naturales que demandan el acercamiento a un Gigante de los Himalayas como es el Kanchenjunga.

En el campamento Ramche a 4.610msnm desde donde escribimos nuestra última Bitácora, estuvimos estacionados 4 días, principalmente, porque la mayoría de los porteadores retornaron al Valle y escasos fueron los que tienen las condiciones y equipamiento mínimo para seguir avanzando al Campo Base, ya sobre el glaciar Yalung en un terreno muy accidentado y especialmente difícil con nieve, como es la condición actual.

Fauna entorno a Ramche.

El pasado 17 de abril, por fin pudimos reanudar el avance al siguiente campamento, Oktang.

Team de cocina enrollando la alfrombra de nieve en Ramche.

Porteador desde Ramche a Oktang.

Imagen geo referenciada:

Latitud: 27°36'32.54"N ; Longitud 88° 3'28.46"E

Justo antes de ingresar al glasiar Yalung, Alex Koller sufrió un desgarro de su gemelo derecho.

Al encontrarnos en un punto de no retorno del campamento anterior, se decidió en conjunto con el médico de la Expedición, Rodrigo Retamal,proseguir en forma asistida hasta Oktang, donde inició un período de reposo absoluto, descanso y tratamiento farmacológico intensivo a través de vía venosa habilitada, gracias a un completo equipo, insumos y farmacología aportada por Clínica Portada de Antofagasta, que ya lo hubiese querido Alexis Sánchez.

Llegada a Campo Base por cuerda.

Sólo ayer viernes 20 de abril, hemos logrado llegar al Base a 5480msnm, después de 13 días, desde que iniciamos el trekking de aproximación y 19 desde que salimos desde Chile, pero sólo parte del equipo.

Alex Koller y Rodrigo Retamal, se encuentran en el Campamento Oktang a una altitud de 4800msnm con quienes nos mantenemos comunicados por teléfono satelital facilitados por Tesacom, y el proceso de recuperación de Alex, va muy bien y de acuerdo lo indicado por el médico de la expedición, estaría en condiciones de moverse, sin agravar o poner en riesgo su recuperación, en los próximos días.

Para tener una idea de la cota del campamento Base, desde donde se iniciará el trabajo de montaña propiamente tal, equivale a algo más que la cumbre del cerro el Plomo (máxima altitud visible desde Santiago).

Vista de último remonte sobre glaciar para llegar a Campo Base.

El campamento Base (C.B) es un estrecho filo libre de nieve y seguro de caídas de piedras y avalanchas que se escuchan a cada momento, provenientes de los distintos flancos y seracs que rodean el C.B. Se han excavado algunas terrazas al estilo Inca, donde es posible instalar nuestras carpas (individuales, cocina,comendor y baño).

En total se encuentran 4 expediciones que intentarán la cumbre del Kanchenjunga esta temporada. La primera en llegar hace 4 días al C.B. fue la de un ciudadano Taiwanes que viene asistido con un muy fuerte equipo de 4 Sherpas de altura. La segunda expedición en llegar corresponde a la de 2 japoneses que vienen asistidos con otro equipo de 4 Sherpas de altura. Los Chilenos llegamos a media día constituyendo la tercera expedición al llegar al C.B. y por la tarde la cuarta y última, de momento que corresponde a una conformidad internacional compuesta por 7 miembros entre lso cuales hay Suizos, Bielorruso, Españoles, Italianos y Rumanos. De llegar otra expedición, deberán excavar o construir terrazas con piedras, ya que el espacio es muy reducido.

Team Chileno con Migma Sherpa, nuestro oficial de enlace.

Hoy sostendremos una reunión con los líderes de cada expedición para acordar la metodología con la cual se abordará el equipamiento de cuerdas fijas en las distintas secciones de la ruta y así optimizarlos recursos y ejercer la sinergia que requiere este tipo de empresa deportiva.

Hemos aprovechado el tiempo, verificando el estado y accesorios de nuestras carpas Marmot de altura, 3 Alpinist de capacidad de 2 personas y 2 carpas Thor3 de capacidad de 3 personas, que nos albergarán en las condiciones más exigentes a que pueden ser sometidas en la tercera máxima altitud del planeta, las que deberemos portear y armaren los cuatro campamentos que tenemos previstos.

En estos momentos se encuentra nevando suamente y mañana domingo por fin nos daremos la primera ducha desde que salimos de Kathmandú a solicitud de los porteadores que ya no entran a la carpa ni a comer con nosotros en la carpa comendor.

Lunes 23-abril-2012

El pasado sábado 21, se efectuó Las Puya, bendición y rogativa Budista, para todo el equipo humano y técnico que se aventurará en la montaña, ceremonia que es conducida por un Lama (monje budista), en la cual se hacen ofrendas y se construye una Estupa, en torno a la cual se despliegan las banderas de oración tibetanas. Esta ceremonia es indispensable, sin la cual, no es posible adentrarse en la montaña, según las tradiciones locales.

Mesa de ofrendas en ceremonia, infaltable vino chileno.

Mario, Rodney y Daniel frente a Lama en ceremonia (Puya).

Estupa con banderas.

El mismo sábado, Alex y Rodrigo iniciaron su avance al campo base, mientras que en este, por la tarde, sostuvimos la reunión de todos los lideres de cada expedición (4) para definir las estrategia de apertura de los campamentos altos. Los Sherpas de altura de las expediciones taiwanesa y japonesa ya habían iniciado hace tres días la instalación de cuerdas fijas hacia el campamento 1, pero aún no habían podido llegar a él. En definitiva, ellos quedaron con la responsabilidad de abrir hasta el campamento 2 a 6.450 m.s.n.m. mientras que las dos restantes expediciones, Chile e Internacional (compuesta por 7 integrantes) quedamos de abrir la ruta y equipar hasta el campo 3 a 6.800 m.s.n.m., todo un desafío y privilegio, ya que constituye el tramo más técnico y duro de la montaña. Acordamos también abrir en conjunto (todos) del campo 3 al campo 4 a 7.400 m.s.n.m.

Ayer domingo a partir de la 06:00 hrs. (local), Rodney, Mario y Luis iniciamos el ascenso y escalada hacia el campo 1, porteando mochilas de 16 kilos c/u con el material indispensable para dejarlo instalado, además de 400 metros de cuerda, para equipar del campo 2 hacia arriba. A las 10:10 hrs. logramos llegar a los 6.200 m.s.n.m. donde construimos la terraza donde montamos una  de las tiendas Marmot Thor3, dentro de la cual dejamos una segunda carpa Marmot Alpinist, gas, palas de nieve, cuerdas etc. La ruta, demanda algunos largos verticales y aéreos en hielo, que al rapelearlos de regreso, incluso parecen extra plomados. A la misma hora llegamos, casi en forma simultánea, con el resto de las expediciones, las que también instalaron sus tiendas en las inmediaciones.

Vista hacia campo base desde inicio escalada a campo 1.

Carpa Marmot Thor3 intalada en campo 1.

Cuando nos disponíamos a descender al campo base, nos tocó presenciar un lamentable accidente que afectó a los 2 miembros españoles del equipo internacional, cuando una avalancha de placa a sólo 60 metros de nuestra tienda, los arrastró. Para fortuna de ellos, una rimaya, los detuvo a 50 metros abajo, pero no sin serías lesiones en las manos, que los inhabilita definitivamente para continuar en la montaña, pudiendo descender por sus propios medios al campo y base y hoy lunes de madrugada, fueron evacuados por helicóptero a Katmandú. Sin duda, que estos episodios, no nos dejan indiferentes, como personas, montañeros y equipo chileno y nos alientan a redoblar la acuciosidad  en la estrategia y a tener presente, de por qué, este gigante, es de los ochomiles con menos intentos y cumbres.

Vista de largos de escalada hacia campo 1.

Por la tarde, llegaron al campamento base Alex y Rodrigo, reuniéndonos por fin, todo el equipo humano, dando un aire de tranquilidad y regocijo que se sumó al hito de haber logrado dejar instalado el campo 1.

Hoy lunes ha sido un día de descanso, pero no por ello ausente de importantes tareas, como ha sido,  preparar los jalones, reparar tiendas y hacer el seguimiento médico de todos los integrantes, no tan sólo acerca del progreso de la aclimatación, sino que también de algunas patologías menores, principalmente respiratorias, que afectan a algunos y que inciden directamente en la estrategia y timing con que se continuará.

Vista desde campo 1 hacia campo base.

Dependiendo de esto último, además del pronóstico de clima para los próximos 5 días, el próximo ascenso, será para quedarse en los campamentos altos, para instalar el campo 2, desde el cual iniciar el trabajo de abrir ruta y equipar hasta el campamento 3, dejarlo instalado y bajar a “recuperarse” (5.480 m.s.n.m.) al campo base.

Para variar, escribimos mientras está nevando suavemente y hoy nos preparamos a tener una cena algo especial, ya con toda la familia en casa y con la satisfacción de haber iniciado ya el trabajo en montaña.  

La agencia con que estamos operando la logística (Seven Summit), además de soportar a los 6 chilenos, tiene a un ciudadano estadounidense (David) que es muy sociable y simpático y comparte con nosotros el campo base, siendo ya parte de nuestra familia. David ha ofrecido 20.000 rupias a Alex para que se duchará, oferta que rechazó, so pretexto de perder su capa protectora que lo resguarda desde Kathmandú…..

Creemos que es de suma importancia, que sepan lo significativo y alentador de cuerpo y alma, todos los mensajes (sms), que nos llegan a diario al teléfono satelital, dándonos ánimo y haciéndonos sentir conectados con amigos, familia y país. 

Lunes 30-abril-2012

De acuerdo a la planificación, clima y salud de los integrantes del equipo humano, el pasado martes 24, pasada las 05:00 de la madrugada, Mario, Rodney y Luis emprendieron el porteo de equipo técnico común, además del personal, que les permitiría pasar los siguientes días equipando los campamentos altos y fijando cuerdas fijas en los sectores más expuestos (entre campo 2 y 3) de acuerdo a lo acordado con las demás expediciones.

En la imagen, escalando a campo 1.

Lo anterior significó salir desde el campo base con mochilas que superaban los 25 kilos, lo que implicó avanzar hacia el campo 1, bastante más lento que la vez anterior donde las mochilas pesaban 16 kilos.

Esa misma noche se pernoctó en el campo 1 para proseguir al campo 2, la madrugada del  miércoles 25, con mochilas que superaban los 30 kilos al sumarle las carpas y los 400 metros de cuerda que se habían porteado hasta ahí, cuando se instaló el campo 1.

El avance hacia el campo 2, no estuvo ausente de dificultades después de una copiosa nevada durante la noche anterior, lo que por un lado nos favoreció desencadenando durante la noche, en forma espontanea la avalancha que arrastró la semana anterior a los españoles, terreno que debíamos cruzar forzosamente, pero por otro lado, nos significó tener que ir abriendo huella en nieve onda que llegaba a las rodillas, logrando instalar el campo 2 a 6.400 m.s.n.m., después de 9 horas de trabajo, con un inmensa sensación de satisfacción.

Luis y Mario llegando a campo 2.

Rodney, Mario y Luis en campo 2 a 6400 msnm.

Esa noche volvió a nevar copiosamente con fuertes vientos y ráfagas que superaron los 120 km/h.

 El jueves 26, con mochilas algo más livianas (porteábamos 2 carpas, 400 metros de cuerdas, combustible, anafes, anclajes y jalones) iniciamos el avance hacia el campamento 3.

Hacia el campo 3 va por una ruta que discurre por cascadas de seracs con pasos de escalada verticales que superan los 50 metros y cruce de innumerables grietas que recién se están abriendo.

Panorámica ruta entre campo 2 y 3.

Rodney en largo entre campo 2 y 3.

Escalada hacia campo 3.

A eso de las 14:00 las condiciones meteorológicas se volvieron muy adversas, nevadas y fuertes vientos que nos hacían perder el contacto visual entre nosotros a momentos, ante lo cual decidimos suspender el equipamiento de cuerdas fijas y dejar un depósito del todo el material que porteábamos al campo 3 a una altitud de 6.686 m.s.n.m. a sólo 120 metros por debajo de la cota del campamento 3, emprendiendo el descenso al campo 2.

En la imagen Mario y Rodney descendiendo desde los 6650 msnm.

Desgraciadamente al rapelear y alcanzar una sección de cuerda fija, instalada por otra expedición en un travers de una grieta, Mario resbala generando una tensión sobre el anclaje (estaca de aluminio) arrancándola y con ella a Luis que se encontraba por sobre él, cayendo ambos, quedando suspendidos de la misma cuerda de los anclajes superiores.

Mario recuperándose en el campo 2.

Afortunadamente no se sufrió lesiones incapacitantes logrando llegar al campo 2 a pernoctar para descender directamente al campo base el sábado 28 a medio día, para celebrar con todo el equipo el cumpleaños de Rodrigo Retamal con una cena con bife de yak y botellas de vino chileno.

El incidente descrito, nos obliga a revisar y aplicar una exhaustiva revisión de todos los anclajes y equipamientos efectuados por otros equipos, que ya se ha traducido en redoblar anclajes durante el descenso del mismo sábado 28 y mañana 30, sostendremos una reunión con las demás expediciones para revisar estándares y erradicar este tipo de incidentes.

El avance del trabajo en montaña, nos tiene muy satisfechos, tanto por su calidad, como por timing previstos para el ataque de cumbre.

La recuperación de la lesión muscular que afectó Alex hace 2 semanas, ha tenido un recuperación sorprendente, de acuerdo a la evaluación  del doctor de la expedición y ya mañana lunes 30, efectuará su evaluación en terreno, ascendiendo con Mario por el día hasta el campo 1, para tener parámetros objetivos de su condición, mientras Daniel, continuará en el campo base, con su recuperación del cuadro gripal que lo afecta.

Hasta el miércoles 2 de mayo, se tiene previsto un período de descanso y recuperación en el campo base antes de reiniciar el trabajo en montaña.

El pasado lunes 30 de abril, de acuerdo al programa, Alex en compañía de Mario, hizo su primera incursión al campo 1 por el día, demostrando un desempeño más que satisfactorio en relación a su lesión que le había impedido adentrarse antes. Cabe destacar que tanto los lentes como antiparras Julbo, que el equipo ha utilizado, se han comportado formidablemente en las distintas condiciones.

El pasado jueves 3, Rodney, Mario y Alex, emprendieron un ascenso al campo 2, porteando 600 mts. de cuerda adicionales, con la misión de continuar con el trabajo inconcluso de equipar e instalar el campo 3, desgraciadamente a las pocas horas de salir del campo base, Rodney se ve obligado a regresar, dejando un depósito intermedio antes del campo 1, aquejado por una tos, que ha afectado a todo el equipo (incluido nuestro médico, Rodrigo). En horas de la tarde llegan Alex y Mario al campo 2 a descansar y dormir, para comenzar a trabajar a primera hora del viernes 4, la ruta hacia el campo 3. El viernes a las 10:00 hrs. Mario, se comunica con el campo base, para notificar que Alex, que había alcanzado los 6.580 m.s.n.m., no continuará su ascenso, debido a las pésimas condiciones de la nieve y el hielo sumado a un acuso de dolor en las lesiones de las cuales se recuperaba, señal inequívoca de potenciales problemas mayores, tanto para él como para el resto del equipo, si continua forzando su pierna, asumiendo proactivamente y muy a tiempo, la difícil decisión de descender al campo base y con eso desvanecer, incluso la opción de seguir apoyando en montaña al equipo, en beneficio tanto del propio equipo, como de su propia completa recuperación. Mientras Mario, logra portear 400 mts. de cuerda hasta el mismo depósito que habíamos alcanzado una semana antes, a 6.686 m.s.n.m., desde donde descendió al campo 2 a reunirse con Alex.

En esa misma comunicación, Luis le solicita a Mario que se quede en el campo 2, un día más, a esperarlo a él y Daniel, que subirían al campo 2 al día siguiente, para apoyar y continuar el trabajo hacia el campo 3.

Alex logra llegar al campo base sin inconvenientes, ese mismo viernes a las 16:00 hrs.

El sábado 5, Daniel y Luis, de madrugada emprenden el ascenso al campo 2, en lo que constituía, la primera incursión de Daniel después de un prolongado cuadro de gripe y sinusitis, porteando todo el soporte logístico necesario (alimentación y combustible para campo 2, 3 y 4) para la etapa de ataque, pero el lento avance, que si bien, se explicaba en parte por la dificultosa tarea de abrir huella en nieve nueva y a las pesadas mochilas, además acusaban una recuperación incompleta, tanto de la sinusitis de Daniel, como de las lesiones costales, de la caída de Luis, lo que sumado a un repentino cambio meteorológico con cumulus acercándose inusualmente temprano desde el oeste, hizo que Luis tomara contacto radial con Mario a las 09:00 hrs., mediante un puente a través de la radio del campo base (la topografía impide comunicarse directamente entre Handy), para comunicarle cambio de planes, abortando este tercer intento por establecer el campo 3 y solicitarle que bajara lo antes posible al campo base, además que Daniel y él, no estaban en condiciones físicas de poder llegar al campo 2 por lo que dejarían su carga en un depósito inmediatamente por debajo del campo 1.  Daniel, en esta incursión, comprendió y expresó, que el debilitamiento que le habían producido las enfermedades, le impedirían en términos realistas, tener un intento de cumbre a sabiendas del esfuerzo que demandaría no tan sólo llegar al campo 3, sino que también del trabajo que demandará a partir de éste, circunscribiendo y comprometiendo su apoyo, esfuerzo y trabajo en montaña para facilitar la carga de quienes intenten cumbre, con un sentido de humildad, generosidad, de equipo y calidad humana, que sólo quienes conocemos a Daniel, podemos comprender lo honesto de su declaración.   

Ese sábado 5, a las 13:30 hrs. estábamos, todos reunidos nuevamente en el campo base.

En menos de 24 horas, la montaña, nuevamente, elije y nos da lecciones de humildad, que nos obliga a abandonar la estrategia de ataque de habíamos definido para 5 escaladores en 2 cordadas, separadas por 24 horas. 

El balance de la última semana, era desalentador, más que por el nulo avance, por las bajas en el equipo, que de momento, sólo dejaban a Mario, en condiciones de moverse y trabajar en Montaña.
Ante tal evidencia, se adoptó la decisión de bajar a Mario a un período de recuperación y descanso absoluto, lo mismo para Rodney y Luis, cuya recuperación y evolución, de su enfermedad y lesiones, respectivamente, en los próximos días, definirán quienes efectuarán el ataque de cumbre semi alpino desde el campo 2, ya que no es viable, un nuevo esfuerzo por establecer el campo 3 y retornar al base, tanto por el desgaste y nula posibilidad de recuperase a 5.480 m.s.n.m. (campo base), como por la proximidad del arribo del monzón, que nos impide tomarnos otros 15 días entre equipamiento, descanso y ataque final.

De momento y dependiendo del estado físico, condición y seguimiento del pronóstico meteorológico que hacemos a diario, gracias a equipo Bgan-Inmarsat facilitado por Tesacom, se tiene previsto iniciar el ataque final desde el campo base entre el 10 y 11 de mayo.

Ayer por la tarde, a través de nuestro guía de la agencia a través de la cual nos proporciona soporte en el campo base (Migma), nos solicitan los sherpas de altura de las expediciones taiwanesa y japonesa (4 y 3 respectivamente), que subamos los 800 metros de nuestra cuerda que dejamos en el depósito a 6.680 m.s.n.m. hasta el campamento 3, que ellos estiman establecer con un día más de trabajo a partir del martes 8, para con ella, terminar de equipar a dicho campo y comenzar a equipar hacia el campo 4.

Si bien,  ellos responden a criterios de equipamiento y timing de expediciones comerciales, hemos tenido una sinergia permanente colaboración con ellos, ya que definitivamente hay extensas secciones que resulta imprescindible equipar con cuerdas fijas, mientras que hay otras tantas, que técnicamente no lo requieren y de hecho no hacemos uso de ellas, pero no podemos descartar su uso en condiciones de emergencia, por enfermedad, lesión o temporal.
A la solicitud del porteo, no podemos acceder en los tiempos que a ellos les sirve, resultaría imprudente e irresponsable acceder, ante lo cual Luis Alvarez, solicita una reunión con todos los líderes de las 4 expediciones, para hacer un diagnóstico realista del estatus del avance en la montaña y de lo trabajado y aportado por cada expedición y los pasos a seguir. La reunión se lleva a cabo en nuestra carpa comedor con la asistencia de los sherpas de ambas expediciones comerciales, más el cliente japonés y 3 integrantes de la expedición internacional. En dicha reunión explicamos en detalle la condición de nuestro equipo humano y que adentrarse en la montaña antes del 11 de mayo, por nuestra parte, puede significar no tan sólo que no podamos prestar el apoyo que nos solicitan, sino que también que agotemos las energías y fuerzas, teniendo que renunciar como expedición a algún intento razonable de cumbre, pero que a partir del 11 podemos, no tan sólo portear lo solicitado, sino que además continuar con el trabajo que quede pendiente de equipar hacia el campo 4 y abrir huella, que es una de las tareas más agotadoras en esta montaña. Nuestros argumentos tuvieron una muy buena acogida y comprensión, ante lo cual se le solicitó a la expedición internacional colaboración para equipar en conjunto con los sherpas desde el campo 3 hacia arriba, ante lo cual declararon, que ellos ya habían hecho su parte y que ellos no requerían mas cuerdas fijas a partir del campo 3, posición que generó un lamentable quiebre en el espíritu de equipo y colaboración que hasta entonces había reinado. El equipo internacional, aprovecho de anunciar la renuncia y descenso a Katmandú de uno de sus miembros, reduciéndose a 4 sus integrantes, que sumado a los 2 japoneses a 1 taiwanes y eventuales 3 chilenos, hacen un total de 10 montañeros, en el kanchenjunga este 2012. Para hacerse una idea de lo complejo que resulta avanzar, equipar y abrir huella a diario después de las nevadas, a diferencia de todo el resto de los 8 miles, donde, hay docenas e incluso cientos de sherpas y montañeros y transitando y equipando a diario, donde la única preocupación y atención, la demanda el subir mochilas con el equipo personal y tiendas por huellas y vías archi equipadas, subiendo en algunos casos, incluso con oxígeno.

Ayer domingo 6, celebramos el cumpleaños 33 de Rodney con una cena coronada con un tratamiento intensivo de antioxidante chileno…. y una gran torta preparada por el team de cocina.

Alex y Mario subiendo al campo 1

Alex y Mario en campo1

Mario Alex camino a campo2

Daniel en deposito bajo campo1

Cuuuumpleaños feeeliz

apagando velitas y rebautizado como Rathna

reunion con los lideres de expedicion en campo base

visita de lider japones

Rodney pegado al telefono esperando algun saludo de cumpleaños

vista de parte de la ruta a campo1 desde el campamento base

El pasado martes 8 de mayo celebramos el cumpleaños 42 de Daniel con una gran cena de bistec de yak acompañado con antioxidante chileno, de postre una gran torta preparada por el equipo de cocina liderado por Phurba. Claro que después de tres cumpleaños seguidos (Rodrigo, Rodney y este último de Daniel) el equipo de cocina y Migma ya dudaban un poco, así que con pasaporte en mano justificamos este último cumpleaños de la expedición.

Al día siguiente y pasado el medio día se inicia una nevazón con truenos a lo lejos que durará hasta mediodía del 10 de mayo, durante esa misma tarde realizamos un chequeo médico con Rodrigo Retamal (Clínica Portada de Antofagasta): en resumen Mario se encuentra bien, Rodney con la presión un poco alta (al parecer por la gran cantidad de mate) cosa que se corrige al día siguiente, Luis con residuos de secreciones pulmonares por las lesiones que también se corrigen al día siguiente, y Daniel  continua con secreciones pulmonares. Con esta última revisión el viernes 11 de mayo Rodney y Luis ascienden al hombro camino al campo1 para probarse en terreno, el resultado es muy alentador para el equipo ya que no presentaron molestias. Luis comenta que dadas las condiciones de Daniel y el poco peso que deberá transportar mañana la cordada cumbrera no es necesario que participe y de esta forma poder recuperarse para ayudar en la evacuación y des equipamiento de la montaña en los siguientes días.

Sábado 12 de mayo, 5 am hora local se iniciar el intento de cumbre desde el campo base con un reporte meteorológico no muy alentador en cuanto a los vientos pero a sabiendas que puede variar en pocos días, por esto ponemos toda la energía y la esperanza que todo va a confluir en buenas condiciones meteorológicas para el día de cumbre, que debiera ser entre el 15 al 17 de mayo.  Luis Alvares, Mario Sepulveda y Rodney González entre llamas de ciprés bajo la Stupa (torre de piedras donde se yergue el mástil central de las banderas de oración), las bendiciones y rituales parten rumbo al campo2. Durante el ascenso estaremos comunicados las 24 hrs gracias a los teléfonos satelitales de Tesacom.

Domingo 13, desde el campo base confirmamos el primer días de pronostico con fuertes vientos en altura que afectan desde el campo 2 a todas las cumbres del sector. Luis, Mario y Rodney que han salido del campo2 ésta mañana con toda su vestimenta de plumas Marmot ya van rumbo al campo 3 entre vientos moderados y alguna rachas más fuertes, en el sector más técnico de la ruta, con uso intensivo de cuerdas fijas por paredes verticales y laberintos de grietas. A las 15:30 hrs nos indican que de ser necesario montarán un campamento intermedio en el depósito (a dos tercios de camino al campo3), se encuentran bien, animados pero enlentecidos por los vientos que además borran las huellas.

Grandes vientos en altura sobre la cumbre del Kanchenjunga.

Todos los miembros de la expedición agradecemos los innumerables SMS que nos envían desde Chile y el mundo, GRACIAS padres, hijos, esposas, pololas, hermanos(as), primos(as), amigos, alumnos y los infaltables incondicionales anónimos. Además queremos saludar a todas las madres y en especial a las nuestras en su día enviándoles besos y abrazos.

Daniel listo para el bistec de Yak

La esperada torta

La madrugada del inicio del intento de cumbre.

Por la tarde del Domingo 13 Luis, Mario y Rodney nos confirman que han montado un campamento intermedio (entre el campo 2 y campo 3) con su carpa Alpinist de Marmot, se encuentran cansados por lo extenuante de la ruta y los vientos que los acompañan, por su parte Luis acusa algo de dolor en su lesión que lo ha demorado, pero están muy bien de ánimo. A la mañana siguiente nuestros compañeros comienzan la marcha por mas tramos verticales y quebrados del glaciar Yalung rumbo al campo 3, la jornada es muy larga y se enlentece por las cargadas mochila, que recordemos están desde el depósito ascendiendo la montaña en estilo alpino, esto es transportando todos los elementos de seguridad, comunicaciones, medicamentos, alimentos, carpas, cocinillas, fotografía y video etc,  que usaran por el resto del intento de cumbre. Por la tarde se incorporan copiosas nevadas que los acompañan hasta el campamento, es tarde, han hecho un gran esfuerzo pero ya están a salvo en la carpa en el campo 3 a 7.100 mt.

Martes 15, temprano nos contactamos con Luis, Mario y Rodney en el campo 3, al inicio de “la gran terraza”, están muy bien  y recuperándose de la jornada anterior, nos comentan que el viento y el frio son intensos, situación que los hace retrasar su salida al campo 4 para mañana con mejores condiciones atmosféricas. Además han llegado los 4 integrantes de la expedición internacional (recordemos que en un principio eran 7 integrantes) y han acordado juntar fuerzas para continuar juntos para el intento de cumbre. Bajo este nuevo escenario el intento de cumbre se iniciaría el 17 en la tarde con llegada tentativa a cumbre durante la madrugada del 18, para retornar el mismo día al campo 4. Asi es, el “día” de cumbre del Kanchenjunga es muy largo y extenuante, por lo que se inicia durante la tarde-noche del día anterior, se asciende con linterna y se calcula llegar a la zona mixta (roca, hielo y nieve) con luz natural desde las 4:30 hrs para continuar ascendiendo por este medio hasta la cumbre con hora máxima de retorno a las 10 hrs por motivos de seguridad y de alguna forma garantizar las siguientes horas-luz para regresar al resguardo del campo 4. Como medidas de seguridad podemos mencionar que desde que nuestra cordada cumbrera salió del campo base mantenemos la radio base encendida durante el día y durante las 24 hrs los teléfonos satelitales de Tesacom para estar siempre comunicados.

Mañana desde el campo base iniciaran su intento de cumbre las dos expediciones comerciales japonesa y taiwanesa, estos se debieran cruzar con nuestro equipo bajando en el campo 4. Cabe mencionar que ninguno de los reportes meteorológicos de las 4 expediciones coincide, por lo que estamos expectantes y muy atentos a los cambios observables día a día.

Miércoles 16 de mayo, durante la mañana como estaba previsto inician la marcha al campo 2 las dos expediciones comerciales y David, con un Kanchenjunga aparentemente sereno de vientos, pero a medida que pasan las horas retoman sus fuerzas en altura. El campo base ha quedado muy despoblado, solo quedan los cocineros y ayudantes de cocina de cada expedición, Rodrigo, Alex y Daniel del grupo chileno, además de los infaltables cuervos que rondan el campamento y los esquivos buitres del Himalaya que recuerdan al cóndor de los Andes.

Durante el contacto de la mañana Luis, Mario y Rodney nos comunican que han iniciado la marcha al campo 4 con algo de viento en rachas, pero muy protegidos con vestuario Marmot, anteojos Julbo, bloqueador solar ISDIN y calzados Boreal. Además aprovechamos de comunicarle todos los mensajes de texto que nos envían de Chile gracias a TESACOM, comunicación sin límites. Después del contacto radial Rodrigo y Daniel se desplazan camino al campo 1 para calentar motores después de la convalecencia y prepararse para reforzar el descenso de la cordada cumbrera y el des equipamiento del monte.

Jueves 17, como es habitual nos contactamos a las 8hr, nuestra cordada cumbrera en el campo 4 está en optimas condiciones. Nos comentan que los 4 integrantes del grupo internacional han iniciado su intento de cumbre a las 2 am (hora bastante tardía para este coloso de los Himalayas, sobre todo si van sin oxigeno). A eso de las 11 hrs ya se ven los internacionales en la canaleta principal, pero muy atrasados en el itinerario como para lograr cumbre en forma segura, a la hora después se observa que se han separado en un grupo de 3 (2 italianos y un bielorruso) que por extraños motivos se desvía de la ruta para finalizar mas tarde de regreso en el campo 4 muy exhaustos, mientras el cuarto  (rumano) sigue rumbo a cumbre, tratamos de seguirlo desde el campo base con prismáticos pero las nubes nos lo impiden.
En el comunicado de las 14 hrs. Luis, Rodney y Mario están en muy buena forma, hidratando y alimentándose para la larga jornada que se les viene. A modo de radio local les leemos uno a uno los mensajes satelitales TESACOM que nos llegan de Chile, Gracias por todos y cada uno de ellos!

Por otra parte los 3 escaladores del grupo internacional están muy preocupados en el campo 4 por su compañero que siguió solo a la cumbre, ellos no tienen la fuerza para salir a buscarlo, tampoco tienen radios, es una gran preocupación para todas las expediciones y por decir lo menos una gran irresponsabilidad como equipo. Esta situación puede traer consecuencias para nosotros ya que el código del montañismo que seguimos nos obliga a socorrerle si esta en problemas en renuncia de la opción de cumbre.

19:45 hrs (siempre usamos la hora de Nepal, ahora tenemos una diferencia de 9:45 hrs con Chile) Luis, Rodney y Mario inician el INTENTO A CUMBRE! VAMOS CHILE! Justo a esa hora nosotros en el campo base iniciamos la tradicional ceremonia bajo la Stupa  quemando ramas de ciprés e incienso para enviar buenos augurios y bendiciones a nuestros compañeros. Es mágica la situación, los vientos y las nubes se han ido, parece ser que todo se confabula a nuestro favor. Esta será una noche larga. Daniel se queda durante la noche en la carpa comedor junto a la radio y teléfono satelital  para coordinarse con la cordada cumbrera.

Viernes 18, 4 hrs desde el campo base comienzan a aparecer las linternas de nuestros compañeros ascendiendo por la canaleta principal, que los llevará al siguiente sistema de canaletas en dirección cumbrera. La quietud del viento y lo cristalino del amanecer es formidable, ideal para este día.  5:38 hrs contacto radial, Luis informa que se encuentran a 8.209 mt según gps sobre la canaleta principal, van bien de ánimo pero bastante agotados por el esfuerzo de avanzar a esta extrema altitud, además de abrir la huella sobre la nieve. Como medida estratégica de seguridad la idea es no comenzar el descenso (con o sin cumbre) después de las 8 hrs o las 10 hrs si las fuerzas y las condiciones atmosféricas lo permiten. A esta hora 6:50 hrs (21:05 hrs en Chile) siguen llegando sms de ánimo y fuerza para este día, gracias amigos, familiares y los incondicionales anónimos.

vista desde el campo base a la cumbre en recuadro para la siguiente foto.

cumbre y recuadro para la siguiente foto

la cordada cumbrera avanzando

Desde la canaleta principal, la cordada ahora alcanza el siguiente tramo por zona mixta (roca, hielo y nieve) bastante escarpada. El avance es lento pero el ánimo tremendo, así escalan unos  150 a 200 mt. En dirección a la cumbre.

9:15 hrs nos contacta la cordada cumbrera a 8.400 mt según el GPS (podría ser 8.350 mt), nos informan que efectivamente su hora de retorno es a las 10 hrs pero que el cansancio y la taza de avance vertical no les dejaría margen de seguridad para el retorno si continúan, por lo tanto deben tomar la dura decisión de iniciar el descenso al campo4 finalizando el intento de cumbre. Desde el campo base los apoyamos y felicitamos por su correcta y valiente decisión... la cumbre permanecerá esperando a otro grupo de montañistas chilenos y nosotros podremos intentar esta y otras cumbres. Esta vez regresamos sin cumbre pero con la convicción de haber mojado la camiseta a concho… GRANDE LUIS, MARIO y RODNEY! un gran trabajo en la montaña, donde de un grupo de 5 montañistas dos sufrimos desde el comienzo lesiones y enfermedad incompatibles con el trabajo de montaña.

Por mientras en el campamento base, donde hay varios desagradables acopios de Basura de expediciones anteriores hemos comprometido desde el arribo a este lugar al grupo de cocina para que al menos bajemos nuestros desechos, esperamos que los demás expediciones copien el ejemplo chileno y entre todos podamos limpiar mas de los que hemos producido. Otra muy buena noticia es que el cuarto integrante de la expedición internacional había arribado a noche a las 20 horas al campo 4, tras un polémico tiempo record a la cumbre, donde muchos ya están pidiendo las fotos de cumbre.

9:30 hrs La cordada cumbrera está iniciando el descenso muy concentrados y lentos por el cansancio, desde el base los apoyamos con algunas indicaciones de la ruta vía radial. Se aprecia que los vientos comienzan a asomarse en las cumbres y aristas, así también en el valle y algunas cumbres comienzan a nublarse, sin embargo las condiciones en altura son muy favorables por el momento.  A las 11:45 hrs están llegando a los 8.200 mt, un descanso, hidratación y alimentación antes de retomar el descenso con vista al campo 4.

Agradecemos nuevamente todos los sms de apoyo a la cordada cumbrera y equipo en general, miles de abrazos a todos ustedes que han sido un gran sostén para esta expedición.

Rodney en campo 3 junto a la carpa Thor.

vista sobre campo 3.

vista a campo4 a cumbre

Ruta de campo 2 a campo3

Rodney y Luis rumbo a campo4

campo 4

Mario y Rodney en campo4 luego de arnar carpa.

18:30 hrs Luis, Mario y Rodney han arribado al campo 4, se están hidratando y recuperando del gran esfuerzo desplegado. Mañana nos contactaremos para coordinar su bajada y la subida de Daniel para ayudar en el porteo al campo base. Para el 20 de mayo esperamos la llegada de los porteadores y el 21 estaríamos iniciando la bajada desde el campamento base y el retorno a Chile.

Esta misma noche desde el campo 4 iniciarán el intento a cumbre las 2 expediciones comerciales (con Sherpas y oxigeno). Esperamos puedan gozar de la cumbre ya que esta noche como ayer y contra todo pronóstico está muy despejado y sin viento, suerte amigos japoneses, taiwaneses y David.

Bitácora 13 (día 21 de mayo)

Estimados seguidores de la expedición: como nuestros webmaster  estaban en el cerro no pudimos actualizar la web, lo sentimos mucho por las preocupaciones generadas.

Pero las buenas nuevas es que hoy a las 0 horas  arribaron Mario, Rodney, Luis, David y Daniel. Todos muy cansados pero felices de haber  traído todo de regreso al campo base, de esta forma  se ha juntado todo el equipo chileno, y no podía ser de otra forma ya que mañana temprano iniciamos el regreso a casa.

Durante el largo trekking de regreso a Katmandú iremos reescribiendo la historia del  intento de cumbre narrada por los protagonistas e incluiremos fotos. Disculpen que no sea ahora pero llegamos a las 0hrs, ahora son las 1:34 hrs y debemos levantarnos a las 7 para ordenar y entregar los bolsos a los porteadores… NAMASTE!

Bitácora 14 (día 28 de mayo)
Después de una semana de silencio, estamos de nuevo en contacto, no por falta de voluntad o  recursos, sino porque hemos estado bajo un frenético régimen de evacuación, que ha sometido al equipo humano al límite de sus capacidades, agudizado por el debilitamiento y desgaste que implica haber estado más de 30 días por sobre los 5.500 m.s.n.m., lo que se ve reflejado en que la primera jornada de trekking para salir del glaciar, nos tomo entre 15 y 23 horas continuas de marcha. Las demás jornadas, han bordeado las 12 horas de marcha, impidiéndonos tener un espacio de tiempo para actualizar la web.
Respecto al ataque de cumbre de las expediciones tanto japonesa, como tawainesa y de nuestro amigo estadounidense; David, el pasado 19 de mayo, lamentablemente no lograron hacer cumbre alcanzando una cota de 8.200 m.s.n.m. desde donde se regresaron. Con este intento, se dio por cerrada la temporada y también emprendieron el retorno.
Por otro lado, hemos tenido agradables sorpresas y encuentros. En Ramche, (primer campamento fuera del glaciar), tuvimos el privilegio de presenciar, la casería de un “cordero azul” por parte de una pareja de leopardo de las nieves, especie en categoría de peligro de extinción y que los propios lugareños y porteadores, no habían tenido oportunidad de haber visto antes.  El entorno, ha cambiado abruptamente en los últimos 30 días, enverdeciendo los prados de las tierras altas, aumentando los caudales de los ríos, lo que transforma a estos valles, en una condición ideal para las veranadas de los yaks que hoy dominan el paisaje.
En la medida en que fuimos descendiendo en altitud, la temperatura y humedad, se iban tornando insoportable, aunque el paisaje y entorno tropical era maravilloso, pese a que también otorga un ambiente ideal para todo tipo de bichos, incluidos mosquitos por doquier y sanguijuelas que debíamos sacarnos, de vez en cuando para no desfallecer de shock hipovolémico.
Hoy nos encontramos en el último pueblo, Phakholing,  desde donde debemos abordar un jeep que nos llevará a Badraphur, en un viaje de 14 horas, para tomar finalmente el vuelo local que nos llevará a Katmandú. Hasta ahí, suena todo bien, si no fuera, porque aún no llega la totalidad de nuestros bolsos y porque las carreteras están bloqueadas en protesta al gobierno central y en rechazo a una propuesta de nueva constitución que se proclamó ayer…
La fecha del vuelo a Santiago de Chile, hasta el momento se conserva y sólo en el caso de vernos impedidos de llegar el 30 de mayo a Katmandú, deberemos alterar el itinerario.

Leopardo de las nieves.

Daniel durmiendo despues de 22 horas sobre el glaciar.

Todos reunidos en Ramche (despues de salir del glaciar)

Llegada a Ramche, 1er verde desdpues de 35 dias de montaña.

Tomando TOMBA, bebiba tipica nepali.

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